Kjernefunksjonen til EGR-ventilen er å nøyaktig kontrollere strømningshastigheten til resirkulering av eksosgass. Strukturen inkluderer vanligvis et ventilhus, en elektromagnetisk kontrollenhet, en posisjonssensor og en kjølemodul (i noen modeller). Når motoren er under middels til høy belastning, sender ECU (Electronic Control Unit) et signal til EGR-ventilens elektromagnetiske spole basert på parametere som motorhastighet, belastning og kjølevæsketemperatur, og driver ventilkjernen til å åpne i en bestemt vinkel, slik at avgass kan passere gjennom ventilhuset inn i inntaksmanifolden. Moderne EGR-ventiler har for det meste en elektronisk design, som sammenlignet med tradisjonelle mekaniske ventiler har fordeler som raskere responshastighet, høyere kontrollpresisjon og lengre levetid. Noen avanserte-modeller har også integrert en kjølefunksjon, som reduserer inntaksluftens temperatur ved å kjøle ned eksosgassen, og optimaliserer forbrenningseffektiviteten ytterligere.
